Wie sich eine menopausale Hormontherapie auf das Herz und Gehirn auswirkt

Eine kurzzeitige Hormontherapie in den Wechseljahren (MHT) hat keine langfristigen kognitiven Auswirkungen, wenn sie Frauen in der frühen Postmenopause verabreicht wurde. Dies geht aus einer Studie hervor, die in der Open-Access-Zeitschrift PLOS Medicine von Carey Gleason von der University of Wisconsin-Madison, USA, und Kollegen veröffentlicht wurde.

Menopausale Hormontherapie und Gehirngesundheit

Während eine MHT die belastenden Symptome der Menopause lindern kann, zögern viele Frauen und Ärzte aufgrund möglicher Risiken, eine solche Therapie zu beginnen. Frühere Untersuchungen haben eine Form der Hormontherapie mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen und Demenz bei Frauen über 65 Jahren in Verbindung gebracht, was zu Untersuchungen über die Bedeutung des Alters und des Zeitpunkts der Therapie für kognitive Beeinträchtigungen führte. Andere Studien haben darauf hingedeutet, dass transdermales Östrogen langfristige kognitive Vorteile haben könnte. In der Kronos Early Estrogen Prevention Study (KEEPS) erhielten Frauen in der frühen Postmenopause mit guter kardiovaskulärer Gesundheit nach dem Zufallsprinzip eine von zwei Arten von MHT (orales oder transdermales Östrogen) oder ein Placebo.

Nach vier Jahren wurde bei jenen Fraurn, die eine MHT erhielten, im Vergleich zur Placebogruppe kein kognitiver Nutzen oder Schaden festgestellt. Die langfristigen kognitiven Auswirkungen der MHT sind jedoch noch nicht ausreichend erforscht. In dieser neuen Folgestudie – der KEEPS Continuation Study – haben Forscher die Teilnehmerinnen fast zehn Jahre später erneut aufgesucht, um eine Reihe von kognitiven Tests zu wiederholen. Obwohl die MTH nicht vor einem kognitiven Abbau schützen konnte, hatte die kurzfristige Therapie bei 275 Frauen auch keine langfristigen negativen kognitiven Auswirkungen. Diese Ergebnisse können Frauen, die eine menopausale Hormontherapie in Betracht ziehen, beruhigen, und tragen gleichzeitig zu der wachsenden Zahl von Forschungsarbeiten bei, die die Bedeutung des Zeitpunkts für eine MHT unterstreichen. Es sind weitere Untersuchungen erforderlich, um zu untersuchen, ob diese Ergebnisse auf Frauen mit einem höheren kardiovaskulären Risiko übertragbar sind.

Frühe Hormontherapie verringert das Risiko für eine zukünftige koronare Herzkrankheit

Die potenziellen gesundheitlichen Auswirkungen einer Hormontherapie (HT) werden seit mehr als einem Jahrzehnt intensiv diskutiert, insbesondere im Hinblick auf koronare Herzkrankheiten. Eine Studie aus Schweden deutet darauf hin, dass die Auswirkungen davon abhängen, wann Frauen mit der Einnahme von HT begonnen haben. Die Forscher haben festgestellt, dass es einen Unterschied in Bezug auf den Beginn einer koronaren Herzkrankheit gibt, je nachdem, wann eine Frau mit der Einnahme von Hormonen beginnt, und wann sie in die Wechseljahre kommt. Die Autoren sammelten Daten aus fünf bevölkerungsbasierten schwedischen Kohortenstudien mit insgesamt 74.352 Teilnehmern.

Die Unterschiede in den Perzentilen wurden in der Anzahl der ereignisfreien Jahre zwischen der exponierten Gruppe und der nicht exponierten Gruppe geschätzt. Es wurden Anpassungen für das Alter der Teilnehmerin, das Alter bei Beginn der Wechseljahre, den Bildungsstand, den Body-Mass-Index, den Raucherstatus, die Art der Wechseljahre, Diabetes, Bluthochdruck und Dyslipidämie vorgenommen. Schließlich wurde festgestellt, dass eine frühe Hormontherapie (innerhalb von fünf Jahren nach Beginn der Menopause) mit einem verringerten Risiko für eine zukünftige koronare Herzkrankheit verbunden war, während eine späte Hormontherapie mit einem erhöhten Risiko korrrelierte.

Positive Effekte auf das Herz

Einige Forschungen deuten sogar an, dass sich eine menopausale Hormontherapie positiv auf das weibliche Herz auswirken kann. Frauen, die eine Hormontherapie in den Wechseljahren anwenden, scheinen eine Herzstruktur und -funktion zu haben, die mit einem geringeren Risiko für Herzversagen verbunden ist, so eine Studie unter der Leitung der Queen Mary University of London. Umfangreiche Daten deuteten darauf hin, dass eine MHT eine schützende Wirkung auf das Herz hat, was dazu führte, dass MHT routinemäßig zur Vorbeugung von Herzerkrankungen verschrieben wurde. Die Ergebnisse nachfolgender Studien, die dies bestätigen sollten, fielen jedoch unterschiedlich aus.

Um diese seit langem bestehende Frage zu klären, haben Forscher Daten aus der UK Biobank verwendet – einer Datenbank mit Gesundheitsfragebögen, biologischen Proben und physischen Messungen von über 500.000 Menschen. Die UK Biobank verfügt über kardiovaskuläre MRT-Daten – den Goldstandard für die bildliche Darstellung und Analyse der Herzstruktur und -funktion –, die dazu beitragen könnten, den Mangel an detaillierten Daten über die Auswirkungen der MHT auf die kardiovaskuläre Gesundheit zu beheben.

Anhand der Daten der UK Biobank konnten die Experten zeigen, dass die Anwendung einer Hormontherapie in den Wechseljahren nicht mit nachteiligen Veränderungen der Herzstruktur und -funktion verbunden ist, und möglicherweise mit einigen gesünderen Herzeigenschaften in Verbindung gebracht werden kann. Die in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlichte Studie untersuchte die Struktur und Funktion der linken Herzkammer (LV) und des linken Vorhofs (LA) bei 1.604 Frauen nach der Menopause, die keine bekannten Herz-Kreislauf-Erkrankungen hatten und von denen 32 % mindestens drei Jahre lang eine Hormonersatztherapie erhalten hatten. Die Forscher stellten fest, dass die Hormonersatztherapie nicht mit nachteiligen Veränderungen der Herzstruktur und -funktion verbunden war. Tatsächlich wurden signifikant kleinere LV- und LA-Kammervolumina beobachtet, die in anderen Situationen mit günstigen kardiovaskulären Ergebnissen in Verbindung gebracht wurden, darunter eine geringere Sterblichkeit und ein geringeres Risiko für Herzversagen. Sie untersuchten auch die LV-Masse – eines der wichtigsten Merkmale, die bei der kardiovaskulären Bildgebung beobachtet werden, wobei eine Zunahme der LV-Masse eine höhere Inzidenz von kardiovaskulären Ereignissen und Mortalität vorhersagt. Wichtig ist, dass sie keinen signifikanten Unterschied in der LV-Masse zwischen den beiden Gruppen von Frauen fanden.

Frauen sollten jedoch nicht speziell zur Verbesserung ihrer Herzgesundheit eine MHT erhalten, da diese Studie nicht alle Auswirkungen dieser Therapie auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit berücksichtigt. So gibt es beispielsweise Hinweise darauf, dass eine MHT das Risiko für Blutgerinnsel erhöhen kann, was bedeutet, dass noch weitere Forschung erforderlich ist, um ein vollständiges Bild zu erhalten. Für die meisten Frauen in den Wechseljahren – insbesondere für Frauen unter 60 Jahren – überwiegen die Vorteile einer Hormonersatztherapie gegenüber den potenziellen Risiken. Die Situation ist jedoch bei jeder Frau anders, daher sollten Frauen in jedem Fall mit ihrem Hausarzt besprechen, ob eine Hormonersatztherapie für sie geeignet ist, oder andere Alternativen vorzuziehen sind.