Vererbte Veranlagung für höhere Muskelkraft kann vor häufigen Krankheiten schützen, und das Leben verlängern

Eine an der Fakultät für Sport- und Gesundheitswissenschaften der Universität Jyväskylä durchgeführte Studie hat gezeigt, dass eine genetische Veranlagung für eine höhere Muskelkraft mit einer längeren Lebenserwartung und einem geringeren Risiko für die Entwicklung von Volkskrankheiten einhergeht. Dies ist die bisher umfassendste internationale Studie über die vererbte Muskelkraft und ihre Beziehung zur Morbidität. Für die Untersuchung wurden die Genom- und Gesundheitsdaten von mehr als 340.000 Finnen verwendet.

Genetische Veranlagung für Muskelkraft und verschiedene Erkrankungen

Die Muskelkraft, insbesondere die Handgriffstärke, kann ein Indikator für die physiologischen Ressourcen eines Menschen sein, die ihn vor altersbedingten Krankheiten und Behinderungen schützen, sowie für seine Fähigkeit, diese zu bewältigen. Der altersbedingte Verlust der Muskelkraft ist individuell und wird nicht nur durch den Lebensstil, sondern auch durch die Genetik beeinflusst. Die Studie ergab, dass Menschen mit einer genetischen Veranlagung für eine höhere Muskelkraft ein etwas geringeres Risiko für häufige nichtübertragbare Krankheiten und vorzeitige Sterblichkeit haben. Sie sagten jedoch kein besseres Überleben nach akuten gesundheitlichen Beeinträchtigungen im Vergleich zu der Zeit vor dem Ausbruch der Krankheit voraus. Es scheint, als ob eine genetische Veranlagung für eine höhere Muskelkraft eher die intrinsische Fähigkeit eines Individuums widerspiegelt, pathologischen Veränderungen, die während des Alterns auftreten, zu widerstehen und sich vor ihnen zu schützen, als die Fähigkeit, sich nach schweren Widrigkeiten zu erholen oder sich vollständig davon zu erholen.

Die Muskelkraft ist ein multifaktorielles Merkmal, das durch Lebensstil und Umweltfaktoren, aber auch durch zahlreiche genetische Varianten beeinflusst wird, von denen jede einen sehr geringen Einfluss auf die Muskelkraft hat. In dieser Studie wurde die genetische Veranlagung für Muskelkraft durch die Konstruktion eines polygenen Scores für Muskelkraft definiert, der die Auswirkungen von Hunderttausenden von genetischen Varianten in einem einzigen Score zusammenfasst. Der polygene Score ermöglicht es, Teilnehmer mit einer außergewöhnlich hohen oder niedrigen genetischen Veranlagung für Muskelkraft zu vergleichen und Zusammenhänge mit der vererbten Muskelkraft und anderen Phänotypen, in diesem Fall häufigen Krankheiten, zu untersuchen. In dieser Studie konnten die Forscher sowohl genetische Informationen als auch Gesundheitsdaten von über 340.000 finnischen Männern und Frauen nutzen.Dies scheint  die erste Studie zu sein, die den Zusammenhang zwischen einer genetischen Veranlagung für Muskelkraft und verschiedenen Krankheiten in diesem Umfang untersucht.

Informationen über die genetische Veranlagung zur Muskelkraft könnten neben der herkömmlichen Risikobewertung dazu dienen, Personen zu ermitteln, die ein besonders hohes Risiko für häufige Krankheiten und gesundheitliche Beeinträchtigungen haben. Weitere Forschung zu diesem Thema ist jedoch noch erforderlich. Auf Grundlage dieser Ergebnisse können die Experten nicht sagen, wie Lebensstilfaktoren wie körperliche Aktivität die intrinsische Fähigkeit einer Person, Krankheiten zu widerstehen, verändern, und ob ihre Auswirkungen auf die Gesundheit bei verschiedenen Personen aufgrund der Genetik unterschiedlich sind.

Für die Studie wurde der international einzigartige FinnGen-Datensatz verwendet, der durch die Zusammenarbeit finnischer Biobanken zusammengestellt wurde. Der Datensatz umfasste 342 443 Finnen, die ihre Einwilligung gegeben und eine Biobankprobe zur Verfügung gestellt hatten. Die Teilnehmer waren zwischen 40 und 108 Jahre alt, und 53 % von ihnen waren Frauen. Die für die Studie ausgewählten Diagnosen basierten auf den häufigsten Todesursachen und den wichtigsten nichtübertragbaren Krankheiten in Finnland. Zu den ausgewählten Diagnosen gehörten die häufigsten kardiometabolischen und pulmonalen Erkrankungen, Erkrankungen des Bewegungsapparats und des Bindegewebes, Stürze und Frakturen, psychische und kognitive Störungen, Krebserkrankungen sowie die Gesamtsterblichkeit und die Sterblichkeit aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Die Studie ist die zweite Veröffentlichung der Doktorarbeit von Päivi Herranen, in der untersucht wird, wie sich Genetik und Umweltfaktoren auf das biologische Altern auswirken, insbesondere auf die Schwächung der Muskelkraft und der funktionellen Kapazität im Alter.

Ghrelin gegen Muskelschwund

Der altersbedingte Verlust von Skelettmuskelmasse, dem keine Krankheit zugrunde liegt, wird als Sarkopenie bezeichnet, die zu einer Verschlechterung der Lebensqualität älterer Menschen führt. Sie verursacht einen Rückgang der Muskelmasse und der Funktionalität, was häufig zu Gleichgewichtsstörungen, einem höheren Sturz- und Frakturrisiko, Immobilisierung und dem Verlust der Unabhängigkeit führt. Laut einer auf der e-ECE 2020 vorgestellten Studie könnte das Hormon Ghrelin dazu beitragen, ältere Menschen vor Muskelschwund zu schützen. Ghrelin ist ein Hormon, das durch die Aktivierung des Appetits an der Regulierung des Stoffwechsels und der Energiebilanz beteiligt ist, aber auch eine wichtige Rolle beim Schutz vor Muskelschwund spielt.Die Studie ergab, dass die Verabreichung einer bestimmten Form von Ghrelin an ältere Mäuse dazu beitrug, Muskelmasse und -kraft wiederherzustellen. Da muskelbedingte Erkrankungen ein ernsthaftes Gesundheitsproblem in der älteren Bevölkerung darstellen, deuten diese Ergebnisse auf eine mögliche neue Behandlungsstrategie für Muskelschwund hin, die es der alternden Bevölkerung ermöglicht, fit und gesund zu bleiben.