Neue Forschungen zeigen, wie man alternde Zellen stoppt

Menschen wollten schon immer länger leben. Dies ist dank neuer wissenschaftlicher Fortschritte möglich. Vieles trägt zu dieser Langlebigkeit bei – bessere Gesundheit, nennenswerte Verbesserungen bei der Behandlung verschiedener Krankheiten, Impfungen und sogar eine bessere Hygiene. Trotz all dieser Durchbrüche suchen Forscher immer noch nach Wegen, wie sich der Alterungsprozess bekämpfen lässt, damit Menschen jünger aussehen und länger leben können.

Was passiert mit den Zellen?

Normalerweise hören Zellen auf, in jenem Maß aktiv zu sein, wie in jungen Jahren. Letztendlich teilen sie sich nicht mehr. Sie altern oder werden inaktiv, und sind teilweise verantwortlich dafür, dass der Körper mit der Zeit verfällt. Forscher der Universität von Exeter im Vereinigten Königreich machten eine unglaubliche Entdeckung, die wahrscheinlich den Alterungsprozess umkehrt.

Mitochondrien und Spleißfaktoren

Forscher haben ein wesentliches Interesse daran, wie Mitochondrien reagieren. Dies sind jene Strukturen innerhalb von Zellen, die dafür verantwortlich sind, die Zellen mit Energie zu beliefern. Das Ziel der Forscher bestand darin, an den alternden Mitochondrien zu arbeiten, daher verwendeten sie Endothelzellkomponenten (Blutzelllinien). Sie versuchten zudem, Mitochondrien zu spleißen, diese legen fest, welches Produkt ein Gen herstellt.

Die Forscher erstellten eine Chemikalie basierend auf zwei verschiedenen Spleißeinrichtungen: SRSF2 oder HNRNPD. Bislang wurden diese beiden Proteine von Forschern mit zellulären Veränderungen in Verbindung mit dem Alterungsprozess gebracht. Von da an entwickelten die Wissenschaftler AP39, AP123 und RT01, drei Komponenten, die den Mitochondrien ein wenig Schwefelwasserstoff liefern sollten. Die Wissenschaftler zeigten, dass diese winzige Menge an Gas die Spleißfaktoren fördert, und die Mitochondrien ankurbelt.

Altern und Erkrankungen

Eine der Forscher, Lorna Harris, erklärte, dass diese Entdeckungen wichtig seien, um zu zeigen, dass sich mit zunehmendem Alter eine Verschlechterung anhäuft, Zellfunktionen verschlechtern sich. Sie betonte, dass dies nicht nur ein Effekt des Alterungsprozesses selbst sei, sondern dass Menschen generell altern.

Harris gab an, dass die Erkenntnisse viel weitgehender seien, als simple Zellalterung. Sie erklärte, dass Krankheiten in Bezug auf das Altern, wie Krebs, Diabetes und Demenz einzigartig seien, jedoch auf ein oder zwei Mechanismen zurückverfolgt werden können. Sie kam zu dem Entschluss, dass jene Forschung, die ihr Team durchführte, in Zukunft den Weg für therapeutische Maßnahmen bahnen könne.

Die Wissenschaftler möchten darauf hinweisen, dass ihre Arbeit nicht darauf basiert, das Leben generell zu verlängern. Stattdessen fokussieren sie darauf, die Lebenszeit einer gesunden Person zu verlängern. Der Alterungsprozess ist jedoch weiterhin ein Thema voller Mysterien. Wissenschaftler hoffen auf ein besseres Verständnis darüber, um Fortschritte im Hinblick auf die Behandlung von Krankheiten zu machen, die mit dem Alterungsprozess in Verbindung stehen.