Es ist nicht zu leugnen, dass unsere Alterungshormone mit den Jahren unsere körperliche Gesundheit und unser Aussehen sowohl von innen als auch von außen beeinträchtigen können. Während wir beim Alterungsprozess an physische Eigenschaften wie Falten, schlaffe Haut, dünner werdendes Haar und allgemeines Unwohlsein denken, gibt es auch interne Veränderungen, die sich oft auf andere Weise präsentieren.
Aus diesem Grund müssen wir, wenn wir uns mit dem Altern beschäftigen, die Rolle unserer Hormone im Hinblick auf unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden berücksichtigen und verstehen, dass die Symptome bei Männern und Frauen auf vielfältige Weise variieren können.
Zusammenhang zwischen Hormonen und Alterungsprozess
Altern kann für Männer und Frauen völlig unterschiedlich sein, obwohl es einige Ähnlichkeiten gibt. Während Schlafveränderungen bei beiden Geschlechtern typisch sein können, gibt es für Frauen das bekannte Stadium der Menopause, während Männer ein weniger bekanntes Stadium der Andropause durchlaufen. Beide Erfahrungen sind natürliche Vorkommnisse und haben eine Gemeinsamkeit: einen verminderten Hormonspiegel.
Hormone, die mit dem Alter schwanken
Das endokrine System besteht aus mehreren Organen und Geweben, die im ganzen Körper Hormone produzieren und in den Körper freisetzen, um die Organ- oder Systemfunktion zu unterstützen. Diese hormonproduzierenden Drüsen befinden sich im Gehirn als Zirbeldrüse, Hypophyse und Hypothalamus, und im Hals mit der Schilddrüse und den Nebenschilddrüsen. Andere wichtige Teile dieses Systems sind die Thymusdrüse, Nebennieren, Bauchspeicheldrüse und die Hoden/Eierstöcke. Alle diese Organe produzieren spezifische Hormone, die als chemische Botenstoffe fungieren.
Wenn der Körper altert, erfahren sowohl Männer als auch Frauen natürliche Veränderungen in den Körpersystemen, die sich auf die Fähigkeit auswirken, in der bestimmte Hormone produziert werden, was letztendlich die Körperfunktionen und die Leistung der Systeme beeinflusst. Die folgenden sind einige jener Hormone, die sowohl bei Männern als auch bei Frauen mit zunehmendem Alter beeinflusst werden.
TSH wird über die Hypophyse im Gehirn produziert und in den Blutkreislauf abgegeben. Es kontrolliert die Produktion der Schilddrüsenhormone Thyroxin und Trijodthyronin. Obwohl sich die Schilddrüsenwerte und insbesondere der TSH-Wert im Laufe eines Jahres mit den jahreszeitlichen Veränderungen ändern können, nimmt die Schilddrüsenfunktion mit zunehmendem Alter von Männern und Frauen interessanterweise ab, da diese TSH-Werte mit zunehmendem Alter ansteigen, selbst bei Personen ohne Schilddrüsenerkrankungen wie Hypothyreose.
Mit zunehmendem Alter treten deutliche Veränderungen der Schilddrüsenhormonproduktion und des Stoffwechsels auf. Dies führt zu einer erhöhten Prävalenz von (subklinischen) Schilddrüsenerkrankungen bei älteren Menschen.
PTH wird in den vier winzigen Drüsen rund um die Schilddrüse produziert und beeinflusst den Kalzium- und Phosphatspiegel, der die Knochenstärke beeinflusst. Wie der TSH-Spiegel, steigen auch die Parathormonspiegel mit zunehmendem Alter und können daher zu einem erhöhten Osteoporose-Risiko beitragen.
Die HGH- oder GH-Sekretion aus dem Hypophysenvorderlappen im Gehirn ist um die Pubertät herum auf ihrem höchsten Produktionsniveau, und diese GH-Werte sinken zunehmendem Alter allmählich. Ein verringerter Spiegel dieses Hormons kann zu einer verringerten Muskelmasse und -kraft sowie zu einer Zunahme des Körperfetts führen, daher die anhaltende Popularität der Erhöhung des HGH-Spiegels durch Ernährungsumstellungen, Nahrungsergänzungsmittel und Hormoninjektionen.
Der Melatoninspiegel nimmt im Laufe der Lebensspanne von Männern und Frauen allmählich ab und kann zu einer verminderten Schlaffähigkeit und gestörten Schlaf-Wach-Zyklen, auch bekannt als circadianer Rhythmus, führen. Im Gegensatz zu vielen anderen altersbedingten Hormonrückgängen, die eine Hormonersatztherapie (HRT) erfordern, können Melatoninrückgänge jedoch mit hochwertigen Melatoninpräparaten ausgeglichen werden, idealerweise durch eine pulsatile Freisetzung, um die natürliche Produktionsversorgung des Körpers nachzuahmen.
Dies ist ein Hormon, das hilft, den Flüssigkeits- und Elektrolythaushalt zu regulieren. Die Aldosteronfreisetzung nimmt mit zunehmendem Alter ab. Dadurch kann es zu Benommenheit und einem Blutdruckabfall kommen.
Cortisol ist das Hormon der „Stressreaktion“. Es beeinflusst den Abbau von Glukose, Protein und Fett und hat entzündungshemmende und antiallergische Wirkungen. Auch die Cortisolausschüttung sinkt mit dem Alter, aber der Blutspiegel dieses Hormons bleibt ungefähr gleich. Während Kortisolfluktuationen schwer zu bewältigen sein können, gibt es natürliche Ansätze, um die Werte zu kontrollieren und die richtigen Körperfunktionen wie Schlaf, ausgewogene Ernährung, häufige Bewegung und Verringerung von Stress aufrechtzuerhalten.
Wie so viele andere Hormone im Körper neigt auch der DHEA-Spiegel dazu, mit zunehmendem Alter von Männern und Frauen abzunehmen. Dieser Abfall des DHEA-Hormonspiegels wurde mit altersbedingtem kognitiven Verfall, fortgeschrittenem Altern und internen Hormonungleichgewichten in Verbindung gebracht.
Dieses Hormon wird im Dünndarm als Reaktion auf Fette und Proteine produziert und ist für die Unterdrückung des Appetits verantwortlich. Mit der Zeit nehmen die Sekretion dieses Hormons und die Reaktion darauf zu. Die Rolle erhöhter CCK-Plasmakonzentrationen bei einer Abnahme des Appetits mit zunehmendem Alter wird noch untersucht, um eine Korrelation zu ermitteln, aber sie wird mit dem Alterungsprozess assoziiert, da diese Fluktuation zur Verlangsamung der Magenentleerung beitragen kann, die durch eine erhöhte Pylorusmotilität vermittelt wird.
Dieses Hormon wird im Magen als Reaktion auf das Fasten produziert und hilft bei der Steigerung des Appetits und spielt eine wichtige Rolle bei der Regulierung der Energiehomöostase. Im Gegensatz zu CCK, nimmt der Ghrelin-Spiegel mit dem Alter leicht ab, was für weniger Appetit mit zunehmendem Alter sorgen kann.
Veränderungen der Produktion und der Reaktion des Renin-Angiotensin-Systems (RAS) sind bei Männern und Frauen mit dem Altern häufig. Diese Arten von RAS-Veränderungen sind Produktionsrückgänge, die ältere Menschen für verschiedene Flüssigkeits- und Elektrolytstörungen sowie akute und chronische Nierenschäden und -erkrankungen anfällig machen.
Altersspezifische Hormonschwankungen bei Männern
Wenn wir über Alterungshormone sprechen, neigen wir dazu, die traditionelle Vorstellung des Wortes Wechseljahre nur als eine Phase im Leben von Frauen zu betrachten, aber sowohl Männer als auch Frauen können mit zunehmendem Alter dramatische hormonelle Veränderungen erfahren. Die Andropause, auch „männliche Wechseljahre“ genannt, ist eine Phase, die eintritt, wenn die Fortpflanzungsorgane eines Mannes einen Rückgang der hormonellen Produktion beginnen. Die Andropause ist jedoch nicht der einzige Faktor, der mit einer Hormonabname assoziiert wird. Eine Reihe biologischer Substanzen können im Laufe der Zeit beeinflusst werden.
Wenn Männer älter werden, sinkt der Testosteronspiegel auf natürliche Weise. Der Testosteronspiegel eines Mannes sinkt ab dem Alter von 30 Jahren normalerweise jedes Jahr um ein Prozent. Ein allmählicher Abfall ist für alle Männer normal, ein ungewöhnlich niedriger Testosteronspiegel könnte jedoch bedeuten, dass die Andropause einsetzt. Erkennbare Symptome können erektile Dysfunktion, verminderter Sexualtrieb, Depression und Müdigkeit, Stimmungsschwankungen, erhöhtes Körperfett und reduzierte Muskelmasse sein.
Während der Testosteronspiegel bei Männern mit dem Alter sinkt, steigt der Östrogenspiegel tendenziell an, ein Prozess, der als Aromatase bekannt ist und normalerweise in den Fettzellen abläuft. Eines der auffälligsten Anzeichen dafür, dass der Östrogenspiegel bei einem Mann gestiegen ist, ist Gynäkomastie, eine Erkrankung, die bei Männern zur Entwicklung von Brustgewebe führen kann, ähnlich wie bei Frauen. Bei Männern mit einem höheren Body-Mass-Index kommt es häufig zu einer zusätzlichen Fettansammlung, insbesondere im Rumpfbereich. Darüber hinaus sind die sexuelle Unfähigkeit und das geringe sexuelle Verlangen bei gleichzeitiger Unfähigkeit, eine Erektion aufrechtzuerhalten, Anzeichen für einen erhöhten Östrogenspiegel.
Obwohl Männer nur geringe Mengen dieses Hormons in ihrem System haben, neigen die Prolaktinspiegel der Männer laut Studien im Laufe der Zeit dazu, signifikant zu sinken, was zu häufigen Beeinträchtigungen der Sexualfunktionen führt. Männer mit einem höheren BMI und einem höheren Glukosespiegel hatten tendenziell niedrigere Prolaktinspiegel, und die Schwankungen und Konzentration dieses Hormons korrelieren mit dem BMI sowie dem Geschlecht.
Altersspezifische Hormonschwankungen bei Frauen
Bei Frauen führt ein Rückgang des Östrogenhormons typischerweise zur Menopause, und im Gegensatz zu Männern treten ihre hormonellen Schwankungen, die zu den Wechseljahren führen, tendenziell schneller ein, während der Testosteronspiegel normalerweise allmählich sinkt. Niedrige Östrogenspiegel können zu einem Rückgang des Knochenwachstums führen und somit das Osteoporoserisiko erhöhen.
Dieses weibliche Fortpflanzungshormon ist eine Schlüsselkomponente für den Zyklus, die Empfängnis und die Schwangerschaft bei Frauen. Während der Progesteronspiegel während des Zyklus einer Frau schwankt, beginnt der allgemeine Spiegel dieses Hormons bei Frauen mit Ende 20 zu sinken und nimmt nach dem 30. Lebensjahr deutlich ab, bis er im fortgeschrittenen Alter fast nicht mehr vorhanden ist.
Wie bei anderen weiblichen Fortpflanzungshormonen schwankt der Hormonspiegel im Laufe der Zeit aufgrund der Fortpflanzungsphase der Frau. Im Gegensatz zum Rückgang anderer Hormone steigt der FSH-Spiegel jedoch im Laufe der Zeit an, um die Eierstöcke dazu zu stimulieren, mehr Östrogen zu produzieren. Untersuchungen haben ergeben, dass der kombinierte Anstieg von FSH und der Rückgang des Östrogenspiegels die Ursache für die charakteristischen Hitzewallungen sind, die Frauen in den Wechseljahren erleben.
Wie FSH, steigt auch der LH-Spiegel mit zunehmendem Alter an. Dieser Anstieg beginnt im Alter von etwa 35 Jahren und bleibt bei dieser höheren Rate bis zum Alter von 40. Bei Frauen über 40 steigen die LH-Werte dann weiter an.
Dieses Hormon wird in der Hypophyse produziert und spielt eine bedeutende Rolle bei der Stillzeit sowie bei anderen weitreichenden Funktionen im Körper, von der Wirkung auf das Fortpflanzungssystem über die Beeinflussung des Verhaltens bis hin zur Regulierung des Immunsystems. Mit Konzentrationsstufen je nach BMI und Geschlecht kann der Prolaktinspiegel bei Frauen nach der Menopause auf einem niedrigen Niveau bleiben.
Gesunde Ansätze für hormonelle Veränderungen und Ungleichgewichte
Hormone neigen zwar auch beim Älterwerden zu regelmäßigen Mustern, aber es gibt keinen universellen Verlauf für Hormonschwankungen. Während einige Männer und Frauen einen Hormonrückgang oder -anstieg wie aus dem Lehrbuch erfahren, gibt es Fälle, in denen sie zu viele oder zu wenige Hormone haben oder von der Norm abweichen. Glücklicherweise kann mit der richtigen Behandlung jedes Symptom, jede Nebenwirkung und jedes Hormon in Schach und im Gleichgewicht gehalten werden.
Um hormonelle Ungleichgewichte erfolgreich zu behandeln, müssen Ärzte möglicherweise eine Reihe von Tests durchführen, um festzustellen, ob das Ungleichgewicht auf die Menopause/Andropause oder eine bestimmte Grunderkrankung zurückzuführen ist. Nach erfolgreicher Diagnose können Ärzte die am besten geeigneten Behandlungsmöglichkeiten prüfen oder bei Bedarf eine Überweisung an einen Facharzt erwägen. Alterungshormone können eine Reihe von Systemschwankungen und Nebenwirkungen verursachen, die behandelt werden sollten. In einigen Fällen kann eine Therapie mit bioidentischen Hormonen oder notwendige Änderungen des Lebensstils helfen, Alterungshormone auszugleichen.
