Der Kampf gegen Altersdiskriminierung kann das Risiko für Demenz senken

Menschen, die sich von dem als Altersdiskriminierung bekannten Phänomen nicht beeinflussen lassen, haben eine bessere Chance, die Gefahren von Demenz zu vermeiden.

Was versteht man unter Alterungsdiskriminierung?

Altersdiskriminierung in seiner einfachsten Form ist eine Diskriminierung älterer Menschen aufgrund ihres Alters. Einige Sozialwissenschaftler haben dieses Phänomen als eine vorherrschende Einstellung unter jüngeren Leuten bezeichnet, die ältere Menschen als Bürger zweiter Klasse betrachten. In solchen Fällen könnten ältere Menschen für Tätigkeiten, für die sie qualifiziert sind, übersehen werden, ihre Meinung abgelehnt oder sie nicht ernst genommen werden und manchmal als eine Belastung für die Gesellschaft empfunden werden. Darüber hinaus können insbesondere Medien und Branchen wie Werbung und Marketing das Altern als Krankheit darstellen.

Beunruhigender ist, dass Altersdiskriminierung in bestimmten gesellschaftlichen Sektoren weitgehend akzeptiert wird. Zudem wird erwartet, dass sich das Problem verschlimmert, da es darüber nur wenig öffentliche Empörung zu geben scheint und lediglich ein kleiner Prozentsatz versucht, etwas dagegen zu tun.

Auswirkungen auf die Gesundheit älterer Menschen

Verschiedenen negativen Stereotypen unterworfen zu sein, und von vielen Facetten seiner Gemeinschaft marginalisiert zu werden, kann sich nachteilig auf die Gesundheit und das Wohlbefinden eines alternden Individuums auswirken. Das Gefühl, unerwünscht oder eine Belastung zu sein, kann einen erheblichen negativen Einfluss auf die geistige Gesundheit haben. Psychische Erkrankungen wie Angst und Depression sind häufige Probleme. Wenn diese Erkrankungen fortschreiten, könnten sich Betroffene vollständig zurückziehen und ihre Ernährung vernachlässigen, was schließlich zu einem vollständigen körperlichen Verfall führen könnte. Eine geistige und körperliche Verschlechterung könnte auch bestehende Krankheiten verschlimmern oder neue gesundheitliche Beschwerden auslösen. Zu den gravierendsten Problemen, mit denen ältere Personen konfrontiert werden können, zählen progressive Geisteskrankheiten.

Was ist Demenz?

Es gibt viele verschiedene Arten dieser psychischen Störung, die bekannteste Form wird Alzheimer-Krankheit genannt. Demenz hat eine Vielzahl von Ursachen, einschließlich Alter, genetische Prädisposition, eine Geschichte von Schädel-Hirn-Trauma, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, starker Nikotinkonsum über einen Zeitraum von Jahren und Alkoholismus. Ungeachtet des auslösenden Faktors oder der Art der Störung, lösen all diese Krankheiten Symptome wie Gedächtnisverlust, einen Rückgang kognitiver Funktionen, Kommunikationsschwierigkeiten (einschließlich Sprachbehinderungen), Konzentrationsprobleme und Sinnesstörungen aus. Typischerweise sind diese Krankheiten progressiv und haben keine Heilungschance. In bestimmten Fällen kann der Krankheitsprozess jedoch durch die Verwendung diverser Medikamente und medizinischer Verfahren verlangsamt werden.

Wie sind progressive psychische Störungen und Altersdiskriminierung verbunden?

Eine neuere wissenschaftliche Studie ist zu dem Schluss gekommen, dass die Einstellung einer Person zum Alter in Kombination mit der Bereitschaft, sich dem Alter gegenüber zu behaupten, ihre Chancen auf kognitive psychische Störungen, wie z.B. Alzheimer, verbessert.

Ein Forscherteam der Yale University School of Public Health hat über 4.700 gesunde Menschen im Alter von 60 Jahren und älter untersucht. Mehr als ein Viertel dieser Testpersonen besaß ein Gen, von dem man annahm, dass es zur Entwicklung der Alzheimer-Krankheit führen kann.

Als die Prüfung begann, testeten die Forscher die kognitiven Fähigkeiten jedes Probanden und maßen seine Einstellung zum Alter. Diese Personen wurden dann über einen Zeitraum von vier Jahren überwacht. Zwei Jahre nach Abschluss der Studie maßen die Prüfer erneut die kognitiven Fähigkeiten der Testpersonen. Die Studie kam zu dem Schluss, dass jene, die das defekte Gen besitzen, das gute Einstellungen bezüglich des Alters ausdrückt, fast halb so häufig mit einer progressiven kognitiven psychischen Störung behaftet sind wie jene, die negative Ansichten vertreten.

In Anbetracht der Tatsache, dass sich die alternde Bevölkerung bis 2030 voraussichtlich verdoppeln wird, sind Forscher der Meinung, dass diese Ergebnisse als Katalysator für die Vereinigten Staaten und Nationen auf der ganzen Welt dienen sollten, um eine stärkere Anti-Altersdiskriminierungs-Politik zu unterstützen und zu initiieren.