Zusammenhang zwischen Opioiden und Hormonmangel

Die durchgehende Einnahme von Opioiden über einen Zeitraum von mindestens sechs Monaten senkt bei Männern und Frauen gleichermaßen nachweislich den Cortisol-, Testosteron- und andere Hormonspiegel.

Was ist Cortisol?

Cortisol ist eines der wenigen Hormone, das für die grundlegende Funktion des menschlichen Körpers von zentraler Bedeutung sind. Es wird manchmal auch als „Stresshormon“ bezeichnet, Cortisol ist jedoch nicht nur für Stress verantwortlich.

Was ist ein Hormon?

Hormone sind Substanzen, die auf natürliche Weise vom endokrinen System des menschlichen Körpers hergestellt werden. Sie wirken als Botenstoffe in vielen Teilen des Körpers, und sind verantwortlich für Dinge wie das Einsetzen der Pubertät, das Wachsen von Gesichtsbehaarung, und die Beeinflussung der Muskelmasse.

Wie alles im Leben, müssen auch die Hormone im endokrinen System jedes Menschen im Gleichgewicht bleiben. Dies ist jedoch nicht immer der Fall. Während einige Ungleichgewichte des Hormonspiegels bei manchen Menschen von alleine auftreten, werden die meisten durch äußere Faktoren verursacht.

Die Wirkung niedriger Cortisol- oder Testosteronspiegel auf den Körper

Bei Männern mit niedrigem Testosteronspiegel treten sexuelle Probleme auf, z.B. Schwierigkeiten, eine Erektion herzustellen oder aufrechtzuerhalten.

Betroffene weisen häufig auch eine schwache Libido, eine geringe Anzahl von Spermien im Ejakulat, eine Glatze, einen höheren Körperfettgehalt, eine Abnahme der Knochendichte, und vieles mehr auf.

Frauen, die von Hypogonadismus betroffen sind, also an der unzureichenden Bildung von Testosteron im Körper, produzieren möglicherweise nicht ausreichend Blutzellen, haben einen niedrigen Sexualtrieb, und womöglich andere hormonelle Ungleichgewichte.

Auf niedrige Cortisolspiegel reagieren Männer und Frauen in der Regel gleich. Menschen mit niedrigem Cortisolspiegel haben viele der gleichen Symptome wie Menschen, die an der Addison-Krankheit leiden, die auch als Nebenniereninsuffizienz bekannt ist. Zu den Symptomen dieser gesundheitlichen Störung zählen unter anderem Müdigkeit, das Dunkelwerden der Haut, das Verlangen nach Salz, auch wenn die Person über ausreichend Natrium verfügt, ein niedriger Blutzuckerspiegel, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen.

Zusammenhang zwischen Opioiden und unzureichendem Hormonspiegel

Einfach ausgedrückt, führt die regelmäßige Einnahme von Opioiden über einen längeren Zeitraum nachweislich zu Hypogonadismus, einer Störung, bei der der Körper nicht genügend Testosteron auf natürliche Weise produziert. Hypogonadismus tritt sowohl bei weiblichen als auch bei männlichen Opioidkonsumenten auf, die das Schmerzmittel mindestens sechs Monate lang zu sich nehmen.

Eine Studie der niederländischen University Medical Centers in Leiden, die von den Studenten Amir Zamanipoor Najafabadi, und einigen seiner Kollegen durchgeführt wurde, zeigt, dass Hypogonadismus bei bis zu 67 Prozent der männlichen Langzeit-Opioidkonsumenten auftrat. Diese Schlussfolgerung ist aus den Ergebnissen von 15 Studien abgeleitet. Insgesamt beinhalteten diese 15 Studien die Erforschung von Hormonen und Opioiden bei rund 3.200 Patienten.

Ein weiteres Fazit aus fünf separaten Studien, die in den letzten Jahren mit insgesamt 207 Männern und Frauen durchgeführt wurden, ergab, dass jeder fünfte Proband an Hypokortisolismus litt, einer Störung, bei der der menschliche Körper auf natürliche Weise nicht genug Cortisol bildet.

Was bedeutet dies für Opioidkonsumenten?

Zunächst sollten Sie nicht vergessen, dass es keine Rolle spielt, ob Ihnen Opioide verschrieben werden, und Sie diese nur zur Behandlung chronischer Schmerzen einsetzen, oder ob Sie sie in  Ihrer Freizeit konsumieren. Wenn Sie eine der oben genannten hormonellen Erkrankungen haben, können Sie sich ärztlich behandeln lassen, um Ihren Hormonspiegel wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Vergewissern Sie sich, dass Sie Ihren Arzt darüber informieren, dass Sie Opioide einnehmen.

Najafabadi glaubt, dass es viele andere Erkenntnisse gibt, die aus zukünftigen Studien gewonnen werden können, die sich mit der Erforschung von Langzeit-Opioidkonsumenten und ihren Hormonspiegeln befassen.