Neuer Anti-Aging-Mechanismus verspricht „Perfektion“

Osteoporose ist eine Erkrankung mit vielen Gesichtern. Laut Forschungen könnte ein Anti-Aging-Mechanismus eine neue Form der Behandlung darstellen.

Osteoporose: ein Überblick

Jedes Jahr erkranken 885.000 Menschen in Deutschland neu an Osteoporose. Dabei handelt es sich um eine strukturelle Erkrankung, bei der der Körper kein neues Knochengewebe produziert, um altes, geschädigtes oder geschwächtes Gewebe zu ersetzen. Ein fortschreitender Knochenschwund kann Schmerzen und körperliche Verletzungen auslösen, und bei schwerem Knochenverlust die betroffene Person anfällig für ernsthafte Verletzungen wie Knochenbrüche und Immobilität machen.

Typischerweise betrifft die Krankheit ältere Personen, insbesondere Frauen in und nach der Menopause. Aber auch Männer sind nicht vor Osteoporose gefeit. Die Erkrankung kann auch bei jüngeren Menschen mit verschiedenen Knochen-, Hormon- oder Stoffwechselproblemen auftreten.

Ursachen

Osteoporose kann durch verschiedene schwächende Faktoren ausgelöst werden. Eine der Hauptursachen ist der Mangel an Knochenmasse. Ärzte gehen davon aus, dass Menschen, die knochenstärkende Übungen durchführen, sich ausgewogen ernähren, und körperliche Verletzungen in ihrer Jugend ausgeheilt haben, wenn ihr Körper neues Knochengewebe bilden konnte, weniger anfällig für Osteoporose sind, als Personen, die all das nicht getan haben.

Trotz dieser Bemühungen kann die Erkrankung auch durch andere Faktoren ausgelöst werden, z.B. durch Krankheiten, die ein Ungleichgewicht der Fortpflanzungshormone verursachen (insbesondere solche, die die normale Produktion von Östrogen bei Frauen stören), spezifische Medikamente, eine überaktive Schilddrüse, verschiedene Verdauungs- und Autoimmunerkrankungen, Essstörungen, die eine normale Kalorienzufuhr verhindern, Malabsorption, die den Körper daran hindert, lebenswichtige Nährstoffe zu bilden, ein Mangel an Kalzium (ein wichtiges knochenbildendes Spurenelement), und schlechte Lebensgewohnheiten wie übermäßiger Alkohol- oder Nikotinkonsum.

Eine schwere Knochenschwäche kann auch durch bestimmte unvermeidbare Risikofaktoren beeinflusst werden. Zu diesen gehören Alter, Geschlecht (Frauen haben in der Regel ein höheres Risiko für die Erkrankung), ethnische Zugehörigkeit (weiße und asiatische Personen sind in der Regel anfälliger), Familienanamnese, und eine kleine Körperstatur.

Symptome

In der Anfangsphase verursacht die Erkrankung oft wenige oder gar keine körperlichen Symptome. Bei zahlreichen Gelegenheiten tritt das erste Anzeichen, dass etwas nicht stimmt, dann auf, wenn die Person starke Schmerzen oder einen Bruch im betroffenen Knochen erlebt. Darüber hinaus können die Knochen so schwach werden, dass bereits geringfügige Verletzungen, leichte Stürze oder sogar Husten Knochenbrüche auslösen. Obwohl Frakturen in jedem betroffenen Knochen auftreten können, entstehen sie am häufigsten in Wirbelsäule, Hüfte und im Handgelenk. Wirbelsäulen- und Hüftbrüche können zu schlimmen Schmerzen, und möglicherweise zu dauerhaften Mobilitätsproblemen führen.

Behandlungsoptionen

Welche Behandlung in Frage kommt, hängt von der genauen Ursache der Krankheit ab. Zu den spezifischen Therapien gehören die Verabreichung von Medikamenten zur Verlangsamung des Fortschreitens der Osteoporose oder einer anderen auslösenden Ursache, sowie zur Schmerzlinderung, die Einnahme von Kalziumpräparaten zur Stärkung der Knochen, und Physiotherapie zur Unterstützung der Erholung der betroffenen Knochen. Eine Hormonersatztherapie oder Operation zur Reparatur sind dann angezeigt, wenn die Knochen sehr geschwächt oder brüchig sind.

Bahnbrechende Behandlung im Anti-Aging-Mechanismus gefunden

Wissenschaftler sind zuversichtlich, dass ein Mechanismus, der als zelluläre Seneszenz bekannt ist, ein bedeutendes neues Hilfsmittel für Knochenkrankheiten sein kann, die durch das Alter, hormonelle Ungleichgewichte, und andere Ursachen ausgelöst werden. Ein Team von Wissenschaftlern des Zentrums für klinische und translationale Wissenschaft der Mayo Clinic untersuchte die Wirkung von seneszenten Zellen auf die Entwicklung bestimmter Krankheiten.

Diese Arten von Zellen können sich nicht regenerieren. Die Forscher untersuchten sowohl Mäuse als auch Menschen, und stellten fest, dass sich alternde Zellen in den Knochen befinden, die sich mit dem Alter ansammeln. Sie sind der Ansicht, dass alternde Zellen Substanzen produzieren, und absondern, die die Entstehung von Entzündungen anregen, die oft die Vorstufe von Zell- und Knochenschäden gelten.

Die Forscher der Mayo Clinic gehen davon aus, dass die Isolierung dieser Zellen letztendlich zur Entwicklung neuer Medikamente und Therapien führen könnte, die den Beginn der Knochenzerstörung drosseln oder verhindern könnten. Sie experimentierten an Mäusen, indem sie über zwei Monate alternde Zellen aus den Knochen der Nagetiere entnommen hatten. Als das Experiment abgeschlossen war, stellte sich heraus, dass die Mäuse eine verbesserte Festigkeit und eine erhöhte Knochenmasse aufwiesen.

Ausblick

Obwohl das alles vielversprechend klingt, stellen die Forscher klar, dass die Wissenschaft erst begonnen hat, die Auswirkungen von Alterszellen auf menschliche Probanden zu testen; die nächste Phase der Experimente an Menschen soll 2021 und 2022 stattfinden.